On est à 300m de Central Park et on n’y était pas encore allés ! C’est donc l’objectif de ce matin. Comme c’est grand, quoi de mieux que des vélos pour en faire le tour complet ?! Le parc fait environ 4km de long et 800m de large. A pied, ça aurait râlé sec !! On retrouve à deux pas de notre hôtel la même compagnie de location de vélos qu’à Washington.
Il y a une piste cyclable qui fait le tour du parc dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Il est interdit de rouler ailleurs et un peu difficile de trouver des endroits pour accrocher le vélo quand on veut s’aventurer au milieu de parc. Mais on y arrive quand même ! Nous remontons donc pas l’est du parc. Passage devant le musée Guggenheim à l’architecture en hélice (que nous avions visité en 2014).
Le milieu du parc est occupé par un immense plan d’eau : le réservoir Jacqueline Kennedy Onassis.
Sur la partie Ouest du parc, au niveau de la 72th rue, on trouve la Dakota Building, connu pour avoir été la résidence de John Lennon et l’endroit devant lequel il a été assassiné. J’aime beaucoup cet immeuble. Les lecteurs d’Harlan Coben le connaissent également car le personnage Win y a un grand appartement.
Juste en face dans le parc, on y trouve Strawberry Field ainsi qu’une mosaïque Imagine. Beaucoup de monde dessus, vous pensez bien… Un joueur de guitare sur un banc chante des chansons des Beatles dont Strawberry fields et Let it be.
Nous garons ensuite nos vélos pour pouvoir entrer vers le milieu du parc interdit aux vélos. Nous nous dirigeons vers la Bethesda Fountain et passons par la Bethesda Terrace, avec sa superbe mosaïque au plafond.
Et dehors, la fontaine !
Juste à côté se trouve le plus célèbre des 36 ponts de Central Park, le Bow Bridge. Il tombait en ruine dans les années 60 et a été joliment rénové, devenant un des symboles du parc.
Et puis Central est aussi connu pour ses animaux, notamment ceux-là :
Petite pause café / muffins dans la Sheep Meadow (prairie de moutons) avec une superbe vue sur les nouveaux gratte-ciel de la ville. Au premier plans en partant de la droite, vous trouverez les 2e, 3e et 5e plus hautes tours de New York, qui sont des tours résidentielles avec des appartements hors de prix bien entendu, surtout vers le haut !
C’est l’heure de rendre nos vélos et de passer au Whole Foods acheter de quoi nous restaurer ce midi.
Puis direction notre réservation de 16h à l’Empire State Building, qu’on ne peut pas rater en sortant du métro !
Étonnamment, il n’y a personne aujourd’hui, peut-être à cause du temps couvert, et nous entrons dedans en un temps record en parcourant un musée sympa qui sert normalement de file d’attente pour atteindre les ascenseurs. On y voit ci-dessous les ouvriers ayant participé à la construction du building en 1 temps record de 13 mois ! Antoine inaugure son nouveau bureau en mars 1933 et Louise est au prise avec King-Kong !
La plateforme au 86e étage est à l’air libre : c’est tellement plus sympa que d’être derrière une vitre ! La vue est époustouflante évidemment, même avec des nuages. Dans l’ordre ci-dessous, les vues vers l’ouest, le sud, le nord et l’est.
Deux tours récentes un peu particulières.
Celle de gauche, Tour Steinway, a une base de 18m sur 18m pour une hauteur de 435m, ce qui en fait le building le plus mince au monde. Le haut ajouré inclut un système d’amortisseur harmonique pour compenser les mouvements dus aux vents.
Celle de droite, la North Tower, a un pont d’observation ouvert triangulaire au 101e étage, ce qui en fait le deuxième plus pont d’observation de l’hémisphère ouest derrière celui de la tour CN de Toronto.
Et puis bien sûr, on n’oublie pas le Flatiron Building, faisant l’angle entre Broadway et la 5th avenue. Il est en travaux mais les échafaudages ne sont pas si moches, vu de loin en tout cas.
Il y a tellement peu de monde sur le balcon qu’on peut utiliser à notre guise toutes les jumelles disséminées tout autour.
Nous redescendons et le parcours nous fait passer par le hall majestueux. Ca doit vraiment être la classe de travailler dans cet immeuble ! LinkedIn y a ses bureaux new-yorkais par exemple.
En sortant de l’Empire State, les gars ont été pris d’une grosse flemme et sont rentrés à l’hôtel. Les filles ont filé faire un tour au musée Madame Tussauds. Elles y ont croisé du beau monde !
Ainsi s’achève notre 4 jours et demi à New-York. Il faut maintenant qu’on refasse les valises et qu’on passe une petite soirée plus calme. Ce fut intense mais tout le monde a été emballé ! Demain matin, en route pour de nouvelles aventures sur les routes américaines !
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